澳大利亚电光系统公司２０日说，这家企业研发出一种激光跟踪系统，用来监视太空垃圾，以防航天飞机和卫星与这些垃圾相撞。

首席执行官克雷奇·史密斯介绍，系统跟踪定位精度非常高，可以有效预测这些碎片是否会与其他物体相撞。按照他的说法，这一系统最小能监测到太空中直径１０厘米的碎片。

科学家估计，眼下大约２０万个直径小于１厘米的物体漂浮在地球轨道上，更大些的约有５０万个。

“一些碎片与公共汽车一样大，比如报废的火箭推进器和卫星。一些只有水滴那么大,”史密斯说，“问题在于这些碎片时速约３万公里，所以不在同一轨道上运行的物体，比如卫星，一旦撞上立刻遭毁。”

这套激光跟踪系统设在位于堪培拉附近的斯托姆洛山天文台。史密斯希望在全球关键地点建立监测站点，使这一系统发挥更好功效。

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