“金山银山”和绿水青山似乎是一对天敌，尤其在经济后发地区，经济一发展环境就破坏已经是一种发展定势。对于近几年工业经济突飞猛进的铁岭，保青山绿水、保天空湛蓝就是发展中必须面对的问题。

在大力发展工业经济以前，铁岭的空气污染就比较严重。春秋两季的扬尘严重，冬季则是典型的东北煤烟型污染，此外还有钢厂、焦化厂、化工厂、化肥厂等大型污染源四季横行，5年前铁岭市的空气质量排名在全省处于10名开外。面对这样的生活环境，除了加强绿化、加大棚户区改造力度外，消灭污染源成为重中之重，在过去几年里铁岭市先后关停了市区内的10余家大型污染企业，并对热源厂等污染企业进行环保改造。

为了治理河流污染，过去几年里铁岭市以辽河污染治理为契机，对造纸厂、屠宰场、洗煤厂及电镀类的加工型企业进行了集中整治，仅造纸厂就关停了30多家，其中关闭开原造纸厂制浆生产线一个动作就让企业损失了2000万元。

对于铁岭的环保工作来说，更大的挑战来自于工业经济的快速发展，更大的困难在于招商引资进来的新项目很可能是其他地区淘汰的落后产能。面对这个发展中的新问题，一方面是严把准入关，将高能耗、高污染、资源性的“两高一资”企业挡在铁岭之外;另一方面是坚决淘汰落后产能，即使无法关停，也要协助那些工艺、设备落后和污染严重的企业进行技术改造。

在严把环保准入关时曾经发生过这样一件事，有一个规模很大的电解铝企业要到铁岭投资，负责此事的一位市里领导得知这个项目污染严重后，当即作出了一票否决的决定。为了淘汰落后产能，8家立窑水泥厂被迫关停，而其他水泥企业则不断进行技术升级和工艺升级，新型干法水泥的比重逐年上升。

要“金山银山”，更要绿水青山。2009年，铁岭市城区空气优良天数达到358天，位居全省第三名，流经铁岭的河流也实现了出境时的断面水质比入境时干净。尽管如此，发展中的铁岭仍然不敢对环保问题掉以轻心，在今年政府工作报告的提出问题部分，第一条就是环保。市长张竞强说：“铁岭的经济发展方式还比较粗放，经济结构不尽合理，工业自主创新能力不强，节能减排和环保压力较大。”